Saint Martin est né en 316 à Savaria, en Pannonie, province romaine qui se trouve en actuelle Hongrie. Né dans une famille païenne, il est le fils d’un tribun militaire de l’armée romaine, à la tête d’une légion de 6000 hommes. Celui-ci nourrit de grandes ambitions pour son fils et lui fait intégrer l’armée à 15 ans. Cependant, très tôt, Saint Martin montre le désir de devenir Chrétien et consacrer sa vie à Dieu. Un évènement décisif eu lieu durant l’hivers 338. Alors en garnison à Amiens, Saint Martin rencontre un pauvre dévêtu. N’ayant pas d’argent à lui donner, Saint Martin coupe son manteau et lui en donne la moitié. La nuit suivante, le Christ lui apparaît portant la partie du manteau donnée au pauvre et lui dit: « Martin, encore catéchumène, tu m’as revêtu de ce vêtement ». Bouleversé, Saint Martin est baptisé quelques mois après, durant la veillée pascale, il a 22 ans. Lorsqu’il peut enfin quitter l’armée, Saint Martin devient disciple de Saint Hilaire de Poitiers et souhaite embrasser la vie religieuse.
A l’âge de 45 ans, Saint Martin fonde, avec Saint Hilaire de Poitiers, le premier monastère de Gaule à Ligugé (Poitou). En 371, les habitants de Tours viennent chercher Saint Martin dans son monastère pour faire de lui leur évêque, il a alors 55 ans. Malgré sa charge d’évêque de Tours, Saint Martin reste moine dans l’âme et fonde encore un autre monastère à Marmoutier où il viendra souvent se recueillir. Durant 26 ans, Saint Martin exerce sa charge d’évêque avec une grande charité, il répète son geste d’autrefois en donnant l’un de ses habits sacerdotaux à un pauvre, dans la sacristie de la cathédrale. Parcourant toute la Gaule, Saint Martin évangélise et combat le paganisme. Par de continuels actes d’amour et de miséricorde, il obtient de nombreuses guérisons et amène au christianisme un grand nombre.
Il meurt le 8 novembre 397, prononçant cette ultime parole : « Seigneur, si je suis encore nécessaire à ton peuple, je ne refuse pas la tâche, que ta volonté soit faite ».
A sa mort, les foules accourent de partout autour de son corps qui est ramené à Tours. De nombreux miracles ont lieu auprès de son tombeau qui devient un lieu de pèlerinage privilégié. En …….. , une somptueuse basilique fut construite et le culte de Saint Martin s’étendit rapidement à toute l’Europe.
Saint Martin de Tours est fêté le 11 novembre.